The Nativity of Our Lord

(after Sister Joanna Reitlinger)

Sacred Heart

Atonement

И Дух И невеста говорят: прииди!

И Дух и невеста говорят: прииди! И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром.
(Откровение св. Иоанна Богослова 22:17)

1

Хорошо известно, что догматы Христианской Церкви формулировались в качестве ответа на ереси, возникавшие время от времени и грозившие совратить многих. Это всего лишь мое субъективное восприятие: мне кажется, что чем грандиознее и масшатабнее были ереси, тем большим откровением они звучали и тем более симвoличен был их язык. Чем более примитивны и мелки были ереси, тем более детальным, более чeловечским, так сказать, был догматический ответ Церкви. Я никоим образом не пытаюсь выразать здесь некую богословскую идею, я всего лишь говорю о моем субъективном восприятии. Так, догмат о Непорочном Зачатии Пресвятой Девы Марии всегда казался мне несколько неуклюжей попыткой определить то, что не стоит даже пытаться определять – и это в то время, как я согласна с истиной, выраженной в этом догмате, что Дева Мария должна была быть свободной от последствий первородного греха для того, чтобы стать матерью Иисуса Христа; только точное определение того, “как именно и когда это было достигнуто” внушает мне некую неловкость. Тем не менее, в то время, как я ощущаю, что есть нечто не совсем подобающее в чрезмерно детальном определении действия Бога посредством слишком человеческих доводов, я понимаю, что это было необходимым ответом на протестанские идеи о Пресвятой Деве, которые полностью противоречат учению неразделенной Церкви.[1]

Любопытно, что в межконфессиональных диалогах православные часто приводят свой отказ проникать загрязненным и грубым человеческим умом в божественные тайны в качестве одной из причин неприятия догмата о Непорочном Зачатии (для меня это является наиболее убедительной причиной, т.к. Православная Церковь разделяет идею необходимости некоего очистительного действия Бога, чтобы приготовить Деву Марию к зачатию Христа, но отказывается формулировать “когда и как”[2]).  Православные, как правило, претендуют на меньшую спекулятивность/ схоластику их богословия, т.е. на большую готовность добровольно склониться перед тайной божественных путей, храня почтительное молчание.

Я вспомнила об этих притязаниях на духовную скромность вскоре после того, как некто недавно спросил о моем мнении относительно трилогии “Испанские мистики” Мержковского. Хотя подростком я очень увлекалась серебряным веком, Мержковского я не читала, поэтому я заглянула в его “Трилогию”; настоящее эссе – результат.

The Spirit and the Bride say, ‘Come’

The Spirit and the Bride say, ‘Come’. Let everyone who listens answer ‘Come’. Then let all who are thirsty come: all who want it may have the water of life, and have it free.
(Revelation 22:17)


1

It is well known fact that the dogmas of the Christian Church were formulated as a response to the heresies which kept arising from time to time and threatened to seduce many. It is only my subjective perception but it looks to me that the bigger and grander the heresies were the more revelational were the dogmas and the more symbolic was their language. The more primitive and smaller were the heresies the less general and more detailed, the more human so to speak, was the dogmatic response of the Church. By no means am I attempting to make a theological point here, I am speaking only about my subjective perception. For instance, the dogma of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary has always appeared to me as a somewhat awkward attempt to define something that one should not even try to – and this is while I do agree with the truth expressed by that dogma, that the Virgin Mary must be free from the consequences of the original sin to become the Mother of Jesus Christ; it is the precise definition of “how exactly and when it was achieved” that makes me feel somewhat uneasy. Nevertheless, while feeling that it is somewhat inappropriate to define God’s action in too many details and by far too human reasoning I understand that it was a necessary response to the Protestant views of the Virgin Mary which are totally contrary to the understanding of the Undivided Church[1].           

Interestingly, in their inter-confessional dialog the Eastern Orthodox often list this very refusal to penetrate too deeply, with the polluted and crude humane mind, into the mysteries of God as one of the reasons for their rejection of the dogma of the Immaculate Conception (to me it is the most convincing reason because the Orthodox Church shares the thought about the necessity of some purifying action of God to prepare the Virgin for her conception of Christ but refuses to formulate “when and how”[2]). The Orthodox characteristically claim to be less speculative in their theology, i.e. more willing to bow down before the enigma of the God’s ways and to stay in respectable silence. 

Those claims of spiritual modesty popped up in my mind after someone recently asked my opinion about the trilogy ‘Spanish Mystics’ by the Russian writer Dmitry Merzhkovsky. Although I was very much taken by the literature of the Silver Age[3] when I was a teenager I have not read Merezhkovky so I looked into his ‘Trilogy’; this essay is the result. 

Проклятие выбора (несколько мыслей о метафизичеких аспектах пограничного расстройства личности и комплексного посттравматического стрессового расстройства)

Настоящий текст затрагивает крайне болезненную тему. Это попытка обрисовать, каким образом пограничное расстройство личности (ПРЛ) и комплексное посттравматическое стрессовое расстройство (к-ПТСР) работает на метафизическое зло в качестве его проекции, воплощения, и носителя. Главное действующее лицо, вовлеченное в процесс – мать; она является жертвой и палачом в одно и то же время. Я считаю необходимым заявить с предельной ясностью, что моя задача – не обвинять, осуждать, атаковать и т.п., a просто назвать зло своим именем и показать механизм его действ

Другое важное зявление, которое необходимо сделать – то, что modus operandi этих расстройств не принадлежит исключительно им, но скрыты как потенциал во всех человеческих отношениях, т.к. все они (как и человеческая природа в целом) повреждены в результате грехопадения. 

Возвращение к яблоневому дереву

 

Чем большую ценность представляет собой нечто, тем в большей степени оно может быть разрушено и тем ощутимее его потеря. Вид порезанной на кусочки картины Рембрандта причиняет гораздо больше душевной боли чем, скажем, изрезанный анатомический рисунок студента художественного училища.

Я пишу с позиции  практикующей христианки. Более того, я не только обдумываю и анализирую человеческие отношения как христианка, я уверена, что их невозможно понять, не используя при этом христианское понимание добра и зла. Человеческие отношения и их динамика, если есть желание их понять во всей глубине – настоящей глубине, просто не могут быть поняты вне отношений людей с Богом. Мне даже кажется, что именно эта невозможность видения всей глубины человеческой психики без соотнесения ее с Богом является если и не доказательством Его существования, то намеком на него.

The curse of the choice (some thoughts on the metaphysical aspects of borderline personality disorder and complex post-traumatic stress disorder)

This paper deals with a very disturbing topic. It attempts to outline how borderline personality disorder (BPD) and complex post-traumatic stress disorder (c-PTSD) serve metaphysical evil, as its projection, incarnation, and a carrier. The major figure involved in the process is a mother; she is a victim and a prosecutor at the same time. I feel it is necessary to state very clearly that my purpose is not to blame, condemn, lash out etc. but simply name the evil and to show how it operates. 

Another important point to make is that the aspects of the modus operandi of these disorders are not confined exclusively to them but lurk in all human relationships which are (as the whole human nature) corrupted as a consequence of the Fall.


A return to the apple tree

Something of the greater value than another has a potential to be corrupted to a greater degree. Or, better to say, the loss of this something is much dearer. The sight of a cut to pieces Rembrandt painting makes a much more painful impact than a cut to pieces anatomical drawing of a student at the art college. 

Everything I write I do from the position of a practising Christian. However, not only do I think and analyse human relationships as a Christian, I firmly believe that it is impossible to understand them without employing a Christian understanding of good and evil. Human relationships and their dynamics, if one wishes to understand them in depth – real depth, simply cannot be understood without the human relationship to God. I even think that that the very impossibility to see all the depth of a human psyche without reference to God is not a proof of His existence of course, but a hint.

Паламизм и Личность Христа

И достойно удивления, сколько скорби и стона вызывают каждое чтение и молитва. И нет в тот день никого, ни старого, ни молодого, кто бы не плакал в течение этих трех часов, помышляя о тех страданиях, которые Господь претерпел за нас.
(Сильвия Аквитанка (Этерия) о богослужении в Иерусалиме в Страстную Пятницу, IV в.)

 

Предисловие

Этот текст является результатом моих многолетних попыток понять, почему в Православной Церкви только так называемая “бесстрастная”, т.е. безэмоциональная молитва считается единственно правильной, в то время как все остальные варианты считаются "прелестью"[1]. Я задалась этим вопросом, чтобы найти решение постоянных трудностей, испытываемых во время “правильной молитвы”. Практический вопрос о личной молитве неожиданно оказался леской, которая вытянула на поверхность такие глобальные предметы, как христологические дебаты в Древней Церкви, доктрина неотворенных энергий св. Григория Паламы и его последователей, деградация евхаристических практик в современной Православной Церкви и т.п. Этот грандиозный “улов”, впрочем, не представляется таким уж неожиданным, если принять во внимание то, чего я раньше не осознавала: что личная молитва, христологические догматы, мистический опыт, и евхаристические правила – это ничто иное, как выражение наших отношений с Иисусом Христом - Личностью.

 

“Я – путь, и истина, и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня.”[2] Я убеждена (с годами это убеждение только укрепляется), что невозможно быть христианином без постоянного его “вытаскивания” Христом вверх, к Нему из “ветхозаветного человека”, который постоянно сопротивляется. Таким образом, у христианина нет иного выбора, кроме личных отношений с Иисусом Христом. Абсолютно все в тексте продиктовано этим пониманием и желанием одолеть препятствия, которые мешают обычному верующему в Православной Церкви развить эти отношения.

Palamism and the Person of Christ

Preface 
 

This text is the result of my long years of effort, learning to pray in the Eastern Orthodox Church[1],  seeking to understand why in the modern EOC only the so-called “non-emotional, dispassionate” way of a prayer is considered to be correct while all other forms of prayer are labelled as “spiritual delusion”. The query was conducted in order to find the solution for the persistent problems experienced while practicing the “correct” way prayer. Unexpectedly, the wholly practical question of private prayer appeared to be a string which, being pulled up, brought to the surface numerous formidable subjects attached to it, like the Christological debates in the Early Church, the doctrine of uncreated light by St Gregory Palamas and his followers, the deterioration of Eucharistic practice in the modern EOC etc. Such a great “catch” is probably not as surprising after all considering that private prayer, the Christological dogmas, mystical experiences and Eucharistic customs are all expressions of our relationship with the Person of Jesus Christ– something I did not perceive before then.

“I am the Way; I am Truth and Life. No one can come to the Father except through Me”[2]; it is my conviction which grows only stronger with a time that it is impossible to be a Christian without constantly being pulled by Christ up to Himself, out of the “Old Testament man” which is ever-resisting. Therefore a Christian has no choice but to have a personal relationship with Jesus Christ. Everything in this paper is driven by this realisation and by the urge to overcome the obstacles which prevent a common believer in the EOC from developing that relationship.

Christian theology is discussed here only as much and only in a way that it affects the spiritual life of a common Christian believer. For this reason I am not providing an academic analysis of various ideas or doctrines but write about them simply as they are usually presented to/ experienced by a common person in todays’ EOC.

The discourse is the literal record of my search, edited only slightly. 

 

How Jesus Christ is presented in the prevalent practice of the Eastern Orthodox Church

My starting point is my own experience of the modern EOC both in ROC MP[3] and in local churches under the jurisdiction of the Ecumenical Patriarchate. Everything here is considered through the need as a Christian, to relate to Christ, the Son of Man and the Son of God as a person to the Person, to encounter Him as the reality here and now.

Creation of Eve

 

Молитва перед российской пропагандой

Господь мой Иисус Христос, дай мне сил выдержать слушание/ чтение/ просмотр российской пропаганды! Даруй мне рассуждение, чтобы отличить правду от неправды, а что я не могу понять, сделай так, чтобы я забыл все это. И избавь меня от всех незаметных мне последствий пропаганды, дабы семена мерзости, обманом войдя в мою душу, не укоренились бы в ней. Защити мое сердце от растерянности, бесконечных сомнений в самом себе, паралича воли, страха, отчаяния, цинизма, ненависти и неверия. Избавь меня от морока лжи и пленения ею моей души. Молю тебя, Боже, очисти меня и сохрани меня для Себя. Аминь.
--------------------------------------------------------

Антирелигиозная пропаганда не была изобретена в Советском Союзе. До нас дошла древнеримская карикатура на Распятие, изображающая Христа в виде осла. Римская карикатура прямолинейна. Осел или человек с ослиной головой на ней – это всего лишь осел, животное, не нагруженное чередой противоречивых смыслов. “Христос – идиот, если он дал себя распять; христиане – идиоты, если они поклоняются Распятому”, вот и весь нехитрый смысл примитивной насмешки. Быть христианином – значит быть ослом, идиотом. В случае, однако, если на кресте появляется реальный или придуманный персонаж с историей (Микки Маус, Гагарин), ситуация кардинально меняется. Введение в устоявшуюся иконографию Распятия нового персонажа со своей собственной историей/ замена им Христа создает пространство для гораздо более утонченных насмешек. По моему мнению, главными отличительными особенностями этого нового, постмодернистского, типа карикатур, является 1) наличие множественных взаимоисключающих смыслов (среди которых непременно есть “как бы благой”) 2) стремление сделать зрителя соавтором и “продолжателем” темы карикатуры, незаметно для него самого. Показать на примерах, в чем отличие постмодернистской российской пропаганды от более привычной прямолинейной “римской”/советской и как именно она работает с умами – цель этой статьи.

Putin's information war in the Australian bush

Driving through the Australian bush I was surprised to come upon an outpost of the Russian Government. I could not bypass this without taking a photo.

1) the original and 2) restoration with truth

   

see the panoramic view inside

Относительно убийства Немцова

Я пыталась думать и писать об убийстве Немцова с того самого дня двадцать седьмого февраля, когда оно произошло, но из этого ничего не получалось. Написанные параграфы разваливались, словно куличики из песка: по отдельности они имели смысл но, объединеныe с другими, они его утрачивали. Теперь я ощущаю силу, почти что заставляющую меня написать об этом. До этого были только фрагменты событий и версий, предлагаемые многочисленными обозревателями и аналитиками. Они только затемняли то, что было там с самого начала, пока еще невидимое. Теперь я знаю, что это было. Ниже – голые факты, а затем – мое понимание их.

Regarding the murder of Nemtsov

I have been trying to think and write about Nemtsov’s murder since it happened on 27th of February but somehow I could not. I would write a few paragraphs but they would fall apart like sand cakes; they worked by themselves but they did not make a coherent meaning as a whole. Now I feel the force to write. Before there were just the fragments of the events and their versions, offered by the multitude of observers and analysts. They only obscured that, that was there yet unseen. Now I think I know what was that that. So here are the naked facts and then my understanding.

Christ Pantocrator

Revelation

Behold, he is coming amid the clouds, and every eye will see him, even those who pierced him.

All the peoples of the earth will lament him.

Yes. Amen. “I am the Alpha and the Omega,”says the Lord God, “the one who is and who was and who is to come, the almighty.”

Athos for Putin

“Greek clergy and public figures are going to present a gift to Russian President Vladimir Putin a unique icon - Patriotissa Panagia (Virgin of patriot), or "Unity". It was written specifically for Russia, in gratitude for their contribution to preserving the traditions of Orthodoxy, for his contribution to the development of Europe, told Russian journalists clergy and representatives of the NGO ELAIA ("Elia", "Oliva").
Present the icon as a gift planned in 2016 year, when the cross year Russia and Greece.
Icon painters of Mount Athos wrote, it is unique not only for work but also in size - 2,3 1,8 meters per meter. Weighs icon 150 kilograms. And it is called "Unity", because it is a line from the Gospel - "Let there be one."
At the writing of icons blessed Patriarch of Moscow and All Russia Kirill, said rector of the church of Panagia Sumela in Minidi Father Gregory. In his temple to be stored icon until it is transported to Russia.”
[The full text of the article released English is provided in the Appendix below.]

This news item first appeared on the 16^th of February on Russian news websites.  The English text above appears on the website ‘News CYPRUS’ and is reproduced exactly.

Before going any further I must clarify that the title (or name) of the icon which was, for some reason, mistranslated into English as “Virgin of patriot”. The word “patriot” is indeed written on the right side of the halo of the Mother of God, immediately below the customary Greek four-letters abbreviation “MP OY” – “Mother of God”; this is the title of the icon. However, the word in question is written in Russian and says “ПAT-PИO-TKA” (“patriot-ka”) that is a single female form of the word “patriot” – “female patriot”. Properly translated, the title of the icon is “Mother of God the Patriot” and this is in fact how it has been translated in Russian mass-media. It is noteworthy that in Russia we have many kinds of icon of the Mother God like “Mother of God the Milk Giver”, “Mother of God the Hope of those who have lost hope”, etc. We have never had “Mother of God the Patriot” though.

Pieta: restoration/ reconstruction

The vision of St Anthony of Padua

Restoration plus the icon on the cloud

Афон для Путина

"Греческие священнослужители и общественные деятели намерены преподнести в дар президенту России Владимиру Путину уникальную икону — Панайа Патриотисса (Божья матерь Патриотка), или "Единство". Ее написали специально для России в благодарность за вклад в сохранение традиций православия, за вклад в развитие Европы, рассказали российским журналистам священнослужители и представители общественной организации ELAIA.

Икону писали иконописцы на Афоне, она является уникальной не только по работе, но и по размеру — 2,3 метра на 1,8 метра. Весит икона 150 килограммов. Ее называют и "Единство", поскольку на ней есть строка из Евангелия — "Да будет едино".

На написание иконы благословил Патриарх Кирилл (Гундяев), сообщил настоятель церкви Панайа Сумела в Миниди отец Григорий. В его храме будет храниться икона, пока ее не перевезут в Россию."

[полный текст статьи дан в приложении ниже]. 

Несколько лет назад этот текст воспринимался бы как пародия или бред. Сегодня в нем мало что вызывает сильные эмоции. Эта усталость души, как мне кажется, доказывает верность ощущения, что в своем неумолимом стремлении к абсолютому злу Россия одерживает победу. Уже мало что удивляет, т.к. восприятие притупилось от изобилия абсурда и лжи. То, что эта новость из Греции, а не из России, ничего не меняет: Греция приобщилась российской заразы и стала частью России на метафизической карте.

Предоставляя читателю самому составить мнение о содержащихся в тексте заявлениях, я сразу перейду к главному – к самой иконе, а еще точнее – к ее иконографической схеме, дающей ключ к ее пониманию.